Sur une station d’essence, le sable n’est pas qu’un ennemi pour les voitures. Photo Acturoutes

Une seule poignée de sable dans le moteur ou dans le circuit hydraulique d’un véhicule peut avoir des conséquences regrettables pour le propriétaire de l’engin. Pourtant dans chaque station service, où défilent des dizaines de voitures, il est facile de reconnaitre des bacs à sable. A quoi sert ce sable ?

Le sable est une matière efficace pour étouffer les flammes d’un incendie, expliquent les scientifiques et les manuels de secourisme. Tous les gérants de station service rencontrés par Acturoutes ont confirmé cette vérité, en notant que le sable représente une arme d’intervention  uniquement quand il s’agit d’un début d’incendie. Dans des cas plus sérieux, il faut avoir recours aux extincteurs. Mais il n’y a pas que ça.

Le sable sur les plates-formes de distribution d’hydrocarbure a aussi une fonction préventive. Car, « il sert à absorber l’essence ou le gasoil qui se répand sur le sol bitumé des stations après s’être échappé des réservoirs lors de différentes opérations», à justifié un agent à une pompe de station à Yopougon.

« Ces flaques de carburant qui trainent dans les station services peuvent à la moindre étincelle, embraser l’ensemble des installations », prévient notre interlocuteur.

Malgré la matérialisation écrite de l’interdiction stricte de fumer dans les lieux et aux alentours,  il n’est pas impossible qu’un individu enfreigne à la règle. A Abidjan, les stations services servent de point de rencontre des chauffeurs de gbakas et taxis qui comptent dans leurs rangs de nombreux analphabètes.

Question qualité, les distributeurs de carburant ont le choix entre différentes texture de sable, à condition, soutiennent-ils, qu’il soit débarrassé des impuretés : cailloux, sachets, morceau de bois…etc. Toutefois le sable blanc, issue des carrières lagunaires et servant à la construction immobilière est préférable

Jusqu’à présent l’approvisionnement des bacs à sable d’environs 0,5 m3 chacun se fait aux frais des gestionnaires des stations service. C’est après tout la sécurité de leurs installations qui est en jeu. Dommage pour eux, le prix du sable vient de connaitre récemment une augmentation à Abidjan. Augmentation qui fera sûrement réfléchir les gérants sur les moyens de compenser ce surplus de frais de fonctionnement.

Célestin KOUADIO
c.kouadio@acturoutes.info